No Couto Mineiro todos têm memória, vivida ou contada, dos garimpeiros clandestinos do minério
Com a II Grande Guerra, que se arrastou entre 1939 e 1945, esse modo de ganhar a vida intensificou-se e conheceu o apogeu entre 1944 e 1946, quando a mina encerrou, devido ao embargo aceite por Salazar à exportação do volfrâmio, para que este não chegasse à Alemanha, por imposição dos aliados.
Ficaram conhecidos por salta-e-pilha, por se introduzirem à socapa na mina e nos locais onde a Beralt tinha os direitos de exploração, e por pilharem o volfrâmio ou estanho que encontravam, para depois venderem a quem negociava com os muitos compradores que apareciam por estas bandas, inclusivamente alemães e ingleses.
Os mais idosos habitantes de São Jorge da Beira têm essa época bem presente. Há lembranças que o tempo apagou, mas não as desses anos passados diariamente a esconderem-se e a fugirem da GNR e dos guardas "da companhia".
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